سیمای شهر نه به کالبد شهر، که به تصویر آن در ذهن مردمان اطلاق می شود. این ادراکات محیطی که در تعامل انسان و محیط، به شکل تصاویر ذهنی ثبت می شود ممکن است مخدوش، غیر واقعی، ناخوانا و بعضاً نادرست باشند. آنچه از شهر در ذهن مردمان نقش می بندد، با ذخیره اطلاعات جدید به صورت پویایی در حال تکامل و تصحیح خویش است.